こんにちは。亀戸駅徒歩5分の歯医者、亀戸WADA歯科・矯正歯科 院長の和田です。
毎日の歯磨きのときや、ふと鏡を見たときに、歯の裏側や歯と歯の隙間に硬い汚れ（歯石）がついていることに気づくことはありませんか？
「少し汚れがついているけれど、痛くもないし、食事も普通にできているから今度でいいや」と、つい歯科医院への受診を後回しにしてしまう方は非常に多くいらっしゃいます。
しかし、歯科医師として強くお伝えしたいのは、「痛みがない」ことと「健康である」ことは全く違うということです。
お口の中のトラブル、とりわけ「歯石」を原因として進行する歯周病は、虫歯のような激しい痛みを伴わないまま静かに進行していくという、非常に恐ろしい特徴を持っています。さらに近年の研究では、この歯周病が単にお口の中だけの問題にとどまらず、糖尿病や心筋梗塞など、全身の重大な病気を引き起こす引き金になることが明らかになっています。
「たかが歯石」と侮って放置してしまうと、気づいた時には大切な歯を失い、さらには全身の健康まで脅かされてしまうかもしれません。
この記事では、痛みのない歯石がなぜ危険なのか、放置することで体の中で何が起こるのか、そしてご自身の健康を守るために今できることについて、専門的な視点から分かりやすく解説いたします。
目次
- 1. なぜ「痛くない」のか？歯石と歯周病の恐ろしい関係
- 2. 歯石を放置するとお口の中で何が起きる？
- 3. お口の中だけでは終わらない！全身への悪影響
- 4. 歯石を取り除き、全身の健康を守るために
- 5. まとめ
1. なぜ「痛くない」のか？歯石と歯周病の恐ろしい関係
歯石を見つけても、虫歯のようにズキズキとした痛みを感じることはありません。そのため、危機感を抱きにくいのが厄介なところです。まずは、歯石の正体と痛みが伴わない理由についてご説明します。
1-1. 歯石はただの汚れではなく「細菌の要塞」
毎日の歯磨きで落としきれなかったプラーク（歯垢：細菌の塊）は、唾液に含まれるカルシウムやリンなどのミネラル成分と結びつき、わずか2〜3日で石のように硬い「歯石」へと変化します。
歯石そのものは石灰化した塊であり、毒性はありません。しかし、歯石の表面は軽石のようにザラザラと無数の穴が空いており、そこに新たなプラークが次々と付着し、繁殖を始めます。つまり、歯石は歯周病菌が身を隠し、増殖するための「強固な要塞」として機能してしまうのです。
1-2. 痛みがないまま進行する「沈黙の病（サイレント・ディジーズ）」
虫歯の場合、歯の表面（エナメル質）を突き破って神経に近づくと強い痛みが出ます。しかし、歯石を原因として起こる歯周病は、歯茎や歯を支える骨（歯槽骨）といった「歯の周りの組織」をジワジワと破壊していく病気です。
歯茎や骨には、虫歯の時のような鋭い痛みを感じる神経のセンサーが少ないため、病状がかなり進行して歯がグラグラになるまで、はっきりとした痛みや違和感として現れにくいのです。これが、歯周病が「沈黙の病（サイレント・ディジーズ）」と呼ばれる所以です。
2. 歯石を放置するとお口の中で何が起きる？
歯石を放置し、細菌の要塞をそのままにしておくと、お口の中は確実に崩壊への道を辿ります。
2-1. 歯茎の腫れと出血（歯肉炎）
歯石に付着した細菌が毒素を出し続けると、まず歯茎がその毒素に反応して炎症を起こします。これが「歯肉炎」です。
歯茎が赤く腫れ上がり、歯磨きの際に少しブラシが当たっただけで血が滲むようになります。「最近、歯磨きで血が出るな」と感じたら、それはお口の中からの初期のSOSサインです。
2-2. 歯を支える骨が溶ける（歯周炎）
歯肉炎を放置すると、炎症は歯と歯茎の隙間（歯周ポケット）の奥深くへと進行します。細菌は酸素を嫌うため、空気の届かない奥へ奥へと潜り込み、黒くて硬い「縁下歯石（えんかしせき）」を作ります。
ここまで進行すると、細菌の出す毒素や、それを排除しようとする自身の免疫反応によって、歯を支えているあごの骨（歯槽骨）が少しずつ溶かされていきます。
2-3. 最終的な結末は「健康な歯の脱落」
歯を支える骨が溶けてしまうと、どんなに虫歯のない綺麗な歯であっても、根元からグラグラと揺れ始めます。そして、最終的にはポロリと抜け落ちてしまうか、痛んで噛めなくなり抜歯を余儀なくされます。
建物の基礎（地盤）が崩れてしまえば、どんなに立派な家（歯）も立っていられないのと同じ原理です。私たちが「歯を残す」ために最も恐れているのは、この歯周病による骨の喪失なのです。
3. お口の中だけでは終わらない！全身への悪影響
近年、歯科医学と全身医学の研究が進み、歯周病は「お口の中だけの病気」ではないことが常識となっています。歯茎の血管から全身に巡った歯周病菌や炎症物質は、様々な恐ろしい病気を引き起こします。
3-1. 糖尿病の悪化と「負のスパイラル」
歯周病と最も深い関わりがあるのが糖尿病です。
歯周病による炎症物質が血液中に流れ込むと、インスリン（血糖値を下げるホルモン）の働きを妨げてしまい、糖尿病を悪化させます。逆に、糖尿病が悪化すると免疫力が低下し、歯周病もさらに進行しやすくなるという「負のスパイラル」に陥ります。
歯科医院で歯石を取り除き、歯周病をコントロールすることで、糖尿病の数値（HbA1c）が改善したというデータも数多く報告されています。
3-2. 心筋梗塞や脳梗塞などの心血管疾患リスク
血液中に入り込んだ歯周病菌は、血管の内壁に付着して炎症を引き起こします。これにより血管が厚く硬くなり（動脈硬化）、血の塊（血栓）ができやすくなります。
この血栓が心臓の血管を詰まらせれば「心筋梗塞」、脳の血管を詰まらせれば「脳梗塞」を引き起こす原因となり、命に関わる事態を招きます。
3-3. 誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）や早産・低体重児出産のリスク
ご高齢の方に多い「誤嚥性肺炎」は、お口の中の細菌が唾液や食べ物と一緒に誤って気管や肺に入り込むことで起こります。歯石が多くお口の中が不潔な状態だと、このリスクは跳ね上がります。
また、妊娠中の女性の場合、歯周病菌の炎症物質が子宮の収縮を促してしまい、早産や低体重児出産のリスクを通常の何倍にも引き上げてしまうことが分かっています。
4. 歯石を取り除き、全身の健康を守るために
「たかが歯石」が、いかに私たちの健康を脅かす存在であるかお分かりいただけたかと思います。では、この恐ろしい連鎖を断ち切るためにはどうすればよいのでしょうか。
4-1. 毎日のセルフケアの限界を知る
健康の基本は、毎日のご自宅での正しいブラッシングと、デンタルフロスや歯間ブラシを活用したケアです。
しかし、どんなに丁寧に磨いている方でも、歯並びの重なっている部分や、歯と歯茎の境目の汚れを100%落とし切ることは不可能です。そして、一度石灰化して「歯石」になってしまった汚れは、市販の歯ブラシや洗口液では絶対に落とすことができません。
4-2. 歯科医院での定期的なプロフェッショナルケア（スケーリング・PMTC）
だからこそ、歯科医院での定期的なメンテナンスが不可欠なのです。
当院では、超音波スケーラーなどの専用器具を用いて、ご自身では落とせない歯石を徹底的に除去します（スケーリング）。さらに、歯周ポケットの奥深くに隠れた見えない歯石も、専門的な訓練を受けた歯科衛生士が丁寧に確実に取り除きます。
仕上げには、専用のペーストを用いて歯の表面をツルツルに磨き上げる「PMTC」を行い、新たな細菌が寄り付きにくい環境を整えます。
5. まとめ
歯石は、痛みがないからといって決して放置してよいものではありません。
放置すれば、知らず知らずのうちに歯を支える骨を溶かす歯周病を進行させ、さらには血流に乗って全身の健康まで蝕んでいく恐ろしい存在です。
「痛くなってから歯医者に行く」という習慣を、「痛くなる前に、健康を守るために歯医者に行く」という予防の習慣に変えてみませんか？
3〜4ヶ月に一度、美容院や理髪店に行くような感覚で歯科医院のクリーニングをご利用いただくことが、皆様の歯を一生残し、健やかな体を維持するための最も確実な投資になります。
「そういえば、しばらく歯石を取っていないな」
「歯磨きで少し血が出るのが気になっている」
そんな風にお感じになられたら、お口からの小さなSOSかもしれません。早めにプロのチェックを受けましょう。
亀戸で歯石取りや歯周病治療、予防ケアについてのご相談なら、亀戸WADA歯科・矯正歯科へお任せください。
患者様お一人おひとりのお口の状態を精密に診断し、痛みに配慮した丁寧なケアで、あなたとご家族の全身の健康を全力でサポートさせていただきます。
少しでも参考になれば幸いです。
最後までお読みいただきありがとうございます。
監修者情報
【略歴】
- 2005年 東京医科歯科大学歯学部 卒業
- 2006年～2016年 10年間東京都内の会員制自由診療専門のクリニックにて、卒後2年目より院長を務める
- 2008年～2011年 東京医科歯科大学 歯学部歯髄生物学分野専攻生
- 2016年 10月 和田デンタルクリニック亀戸（現：亀戸WADA歯科・矯正歯科） 開院
酒田 日吉歯科にて熊谷先生のOPセミナー参加 - 2018年 Harvard大学interdisciplinary course参加／Freude International Academy 参加 （オーストリア咬合学）
- 2019年 Harvard大学にて【NIRIを用いた隣接面う蝕検知】 について共同研究／インビザラインシステムコース参加／スイスBern大学にてITI education weeks参加／シカゴにてAmerican Academy of dental sleep medicine ‘mastery program’参加
- 2021年 PHIJ BASICコース参加
- 2022年 代官山WADA歯科・矯正歯科 開院
- 2024年 Straumann PROARCH 参加
